עו"ד טוני גרינמן
בראשון בינואר, פקעו זכויות היוצרים במיקי מאוס המקורי מהסרט Steamboat Willie והוא נהיה נחלת הכלל. זאת, לאחר שחלפה תקופת ההגנה על היצירה לפי החוק האמריקני (הערה ואזהרה – אני מתייחס בהמשך למצב לפי החוק בישראל).
חוק זכות יוצרים הראשון, "החוק של אן" (על שמה של מלכת אנגליה דאז) נחקק באנגליה ב- 1709. על-פי החוק תקופת זכויות היוצרים הייתה 14 שנים בלבד, אולם היא הייתה ניתנת להארכה ל- 14 שנים נוספות אם היוצר היה עדיין בחיים בתום תקופת ההגנה הראשונה. עם השנים ולנגד תביעות של בעלי זכויות היוצרים מהמחוקקים להגנה נוספת, הלכה והתארכה ההגנה.
כיום, קובעת אמנת ברן, האמנה הבינלאומית העיקרית בתחום, כי יש להעניק זכויות יוצרים ליצירה למשך חיי היוצר ועוד חמישים שנה לפחות. עם זאת, מדינות רבות, וביניהן מדינות אירופה וישראל מעניקות הגנה למשך חיי היוצר ועוד שבעים שנה, תקופה שנועדה להבטיח כי הזכות תשרוד למשך שלוש דורות לאחר מות היוצר.
ארצות הברית איחרה ללכת בעקבות מדינות אירופה וישראל בהארכת תקופת זכות היוצרים והותירה אותה על חיי היוצר ועוד חמישים שנה. כך הזכויות על Steamboat Willie עמדו לפוג בסוף שנת 2003. אולם, לובי של בעלי זכויות ובראשם חברת דיסני הצליחה לשכנע את הממשל הפדרלי בארצות הברית להוסיף 20 שנה להגנה, דבר שנעשב בחוק מ- 1998. כך, הוארכה תקופת ההגנה על מיקי המקורי עד לסוף שנת 2023. אולם בשנייה לאחר חצות בראשון לינואר 2024 נגמר הסיפור ומיקי המקורי הפך לנחלת הכלל.
לאלה מכם שתוהים על החישוב, כי הרי וולט דיסני נפטר רק ב- 1966, להלן ההסבר. ככלל תקופת זכויות היוצרים בארצות הברית היא אכן כמו באירופה ובישראל חיי היוצר ועוד 70 שנה לאחר מותו. עם זאת, החוק האמריקני קובע הוראה מיוחדת ולפיה זכות היוצרים ביצירה שנוצרה על פי ההזמנה (work made for hire) קיימת למשך תקופה קצובה ואינה נמדדת לפי חיי היוצר. תקופה זו הייתה בעבר 75 שנה ממועד הפרסום הראשון של היצירה והיא הוארכה בשנת 2001 בנסיבות שתוארו לעיל ל- 95 שנה. הסרט Steamboat Willie, ובכלל זה הדמות של מיקי הייתה יצירה מוזמנת (המזמינה הייתה חברתו של וולט דיסני, היא חברת דיסני). הסרט נוצר ב- 1928, כך ש- 95 שנות ההגנה שלהם הסתיימו ב- 2023.
ואם אתם שואלים איך בודקים את מועד הפטירה המדויק של יוצר או את מועד הפרסום המדויק של היצירה המוזמנת, אין צורך בכך. די לדעת את שנת הפטירה או הפרסום. זאת מכיוון שלמרות שמדברים על תקופה שנמדדת לפי חיי היוצר או ממועד הפרסום של היצירה, על מנת ליצור יתר וודאות, נקבע כי מועד הפקיעה יהיה תמיד 31.12 של השנה שבה הזכויות צריכות לפוג. לכן, הזכויות במיקי המקורי פקעו ב- 31.12.23.
אם כן, כיום, ניתן לעשות שימוש במיקי מתוך Steamboat Willie ביצירות אחרות, כמו בכל יצירה שהיא נחלת הכלל. אולם זאת יש לדעת, מדובר רק בגרסה המקורית של מיקי. מיקי כפי שהוא מוכר כיום התפתח עם השנים והוא עדיין מוגן בזכויות יוצרים.
מכיוון שהתייחסתי לתקופת ההגנה הייחודית לפי החוק האמריקני, נשאלת השאלה מה דינו של מיקי המקורי בישראל? ובכן, החוק הישראלי, כמו החוקים של רוב המדינות קובע את עקרון "תקופת ההגנה הקצרה". לפי עקרון זה, תקופת ההגנה על יצירה זרה בישראל לא תהיה ארוכה מתקופת ההגנה במדינת המקור (אולם היא יכולה להיות קצרה ממנו, אם מדינת המקור מעניקה הגנה לתקופה ארוכה מזו הקבועה בחוק שלנו). עם זאת, בשנות החמישים חתמו ישראל וארצות הברית על אמנה דו-צדדית שממנה ניתן להבין כי כלל זה אינו חל בישראל ביחס ליצירות אמריקניות, אלום ניתן גם להבין אחרת. אם השאלה תעלה בפני בית המשפט בישראל הוא יצטרך להכריע בה..
פברואר 2024
